Missione Suna: La Nobil Donna

Ma guarda che sei noioso eh!

Ignorai il commento di Chomei e continuai indefessamente con quanto stavo facendo fino a un momento prima.

Ma possibile che sei già con uno di quei cavolo di libri in mano venti minuti dopo esserti svegliato?

Forse io, a differenza di te, ci tengo a farmi una cultura e a conoscere quante più nozioni possibile su tutto lo scibile umano.

Non ho bisogno di quegli aggeggi io! Mi basta la mia esperienza... Qualsiasi cosa ci sia scritta lì dentro io l’ho già vissuta e sperimentata sulla mia pelle.

Tu non hai pelle… Solo la tua cuticola…

Non hai idea di quanto questa cuticola frema dalla voglia di impattare sul tuo volto…

Felice di constatare la fine di quel monotono siparietto, ripetuto al’infinito ogni mattina seppur con un copione sempre leggermente diverso, ripresi la lettura del mio libro ma dopo due sole pagine decisi di voler dare soddisfazione a Chomei smettendo di leggere e recandomi all’aperto, intenzionato ad allenarmi un po’ nel lancio dei kunai.
Soffocate le polemiche del demone, trovai ugualmente stimolante quell’occupazione e mi scoprii incredibilmente deciso a voler alternare i giorni di lettura a quelli di allenamento.

Perché non provi a fare tutte e due le cose insieme? Cerca di ripetere ad alta voce quello che hai letto il giorno prima mentre lanci le tue armi con buona precisione! Quando ci riuscirai ti assicuro che smetterò di lamentarmi delle tue abitudini quotidiane!

Bene, non vedo l’ora di vincere questa sfida! Sarà una passeggiata!

Non seppi ben spiegare il perché di quella percezione ma mi sembrò di cogliere un sorriso sotto i baffi da parte del bijuu, anche se non potevo vederlo in quel momento.
Mi scrollai di dosso quella sensazione ed iniziai a lanciare i kunai verso un piccolo bersaglio intagliato nella corteccia di un albero poco distante.

La funzione principale dei reni è quella di regolare l’equilibrio idro-salino dell’organismo garantendo al contempo la depurazione del sangue che fluisce dalle arterie renali…

Lanciai nel frattempo il primo kunai ma con mio grande stupore non si avvicinò minimamente al bersaglio, scomparendo in un basso cespuglio adiacente.

Dannazione, allora non è così semplice come credevo…

Mi preparai a rispondere a tono ad una frecciatina di Chomei che stranamente non arrivò. Continuai imperterrito a provare e riprovare senza però avere successo finchè, alle 12 circa, non udii un leggero stridio unito ad un quasi impercettibile battito d’ali e dopo un istante un foglio cadde dal cielo depositandosi con leggiadria ai miei piedi.

Allora avevo immaginato bene: era quel dannato falco! Fortunatamente stavolta ha avuto il buonsenso di non avvicinarsi!

Vedendo come lanci i kunai avrà avuto paura di rimanere ferito…

Mi concentrai sulla lettera evitando di replicare al bijuu e non appena la aprii compresi subito che era una missiva inviata dal Kazekage in persona.
Ero stato richiamato alle 14 in punto presso il suo ufficio ma come al solito la convocazione mancava di dettagli per cui mi rassegnai a dover attendere quell’ora per ottenere maggiori informazioni. Rincasai, pranzai con calma dopodichè indossai il mio camice, presi il portaoggetti e tornai all’esterno, pronto ad incamminarmi verso la sede degli uffici del capovillaggio.
Continuavo ad arrovellarmi il cervello pensando a quanta difficoltà avevo trovato nel portare a termine la sfida lanciatami da Chomei e a malapena mi accorsi di essere ormai arrivato a destinazione quando di fronte a me si stagliò il maestoso palazzo presso il quale ero stato convocato.
Un ragazzo che avrà avuto pressappoco la mia età varcò la soglia nel medesimo istante in cui lo feci io; lo osservai a lungo per cercare di ricordare se avessi mai incontrato quel genin in accademia o in qualche fase del mio addestramento ma desistetti subito realizzando che quel volto mi era totalmente nuovo.
Proseguii salendo le scale ma mi accorsi che il ragazzo mi stava affiancando, forse diretto anch’egli agli uffici del Kage. Mi fermai e lo guardai rivolgendogli alcune chiare parole.

Ascolta… Io sono Kaos Kaiju! Piacere di vederti, bla bla, bla bla. Ora che abbiamo esaurito i convenevoli ti devo subito fermare: se la tua destinazione è l’ufficio del Kazekage sarò io il primo ad entrare! Sicuramente devono assegnarmi una missione e non ho tempo da perdere ad attendere che tu discuta delle tue sciocchezzuole. Ora che è tutto chiarito ti saluto, buona giornata a te!

Mi voltai e ripresi a camminare verso la porta d’accesso all’ufficio del Kazekage, ascoltando nel frattempo la replica del ragazzo ma senza prestarvi particolare attenzione.
Bussai e attesi di essere ricevuto ma, nel frattempo, il ragazzo si era portato alla mia sinistra quasi come se non avesse recepito il mio precedente discorso.

Suvvia, sarà il Kazekage a dirgli di uscire. Non ho dubbi che sia in grado di valutare le priorità!

Entrammo contemporaneamente e subito notai il Kazekage rivolto verso la finestra, intento ad osservare il paesaggio circostante. Non appena si rese conto della nostra presenza si voltò e prese a parlare.

Oh bene…siete arrivati…e siete anche in perfetto orario…ottimo…

Come sarebbe a dire “siete”? C’è qualcosa che non quadra… non vorrei che…

Il Kazekage, ora seduto alla scrivania, continuò il suo discorso.

Vi ho convocati qui per una ragione…dovrete scortare una certa persona a Ishigakure…il Villaggio delle Pietre…è un paesino situato in una piccola nazione fra il Paese della Terra e quello del Vento…la persona in questione è un personaggio di alto rilievo da quelle parti…

Come immaginavo... Una missione in team… Sapevo che prima o poi questo giorno sarebbe giunto!

Quello che, a quanto sembrava, sarebbe stato il mio compagno, chiese ulteriori dettagli ed io feci altrettanto cosicché il Kazekage proseguì.

A dire il vero non ne so molto neanch’io…si è presentato un emissario da me a propormi questo incarico…quindi diciamo pure che non ho idea di chi sia…ma siamo in buoni rapporti con loro…perciò ho deciso ugualmente di accettare…allora che mi dite? Pensate di esserne in grado?

Certo! Porterò a termine la missione con successo!

Mi accorsi di aver risposto affermativamente quasi all’unisono col ragazzo alla mia sinistra ed apprezzai la sua risolutezza, quasi comparabile alla mia.

Sapevo di poter contare su di voi…molto bene…il cliente vi attenderà all’uscita del villaggio…prendete questi…sono 300 ryo ciascuno…utilizzateli con saggezza…e fate attenzione…buona fortuna a tutti e due…

Ricevuto il denaro uscimmo entrambi e ci incamminammo verso l’ingresso principale, diretti all’esterno.

Preferisco svolgere missioni in solitaria ma se il Kazekage ha ritenuto necessario l’intervento di due ninja, sicuramente uno soltanto non sarebbe in grado di fare tutto il lavoro. Devo adeguarmi alle circostanze e fare buon viso a cattivo gioco: se non riusciremo a stabilire un legame di reciproca solidarietà, sarà impossibile lavorare in team!

Forse abbiamo iniziato col piede sbagliato… Io ti ho già detto il mio nome… Kaos Kaiju…. Ma non credo di aver ben compreso il tuo…

Recepii ed assimilai l’informazione, stampandomi in mente il nome Gorlenah Madstar. Ripresi a parlare.

Non sono un tipo molto socievole e collaborativo ma se c’è in ballo la riuscita della missione saprò adattarmi. Cerchiamo di aiutarci a vicenda e scommetto che non avremo troppi problemi!

Un falso sorriso si dipinse sul mio volto mentre aspettavo la replica del mio interlocutore, tendendo la mano verso di lui e sperando che il mio teatrino fosse riuscito a suscitare un po’ di empatia.

Innanzitutto sono dell’avviso che dovremmo recarci ognuno per conto nostro in armeria e spendere questi 300 ryo. Ci incontriamo tra massimo un quarto d’ora alla porta est che se non sbaglio è quella che sbuca sulla strada che conduce verso il paese della terra, al confine col quale dovrebbe trovarsi il villaggio delle pietre. Sei d’accordo?

Attesi la risposta del genin e mi incamminai verso l’armeria; feci i miei acquisti in tempo record e comprai anche del cibo in scatola presso una bancarella prima di dirigermi al luogo d’incontro con Gorlenah.
Lo ritrovai a metà strada ed insieme ci muovemmo a passo sostenuto verso il cancello del villaggio ma già in lontananza ci accorgemmo che c’era un po’ di fermento: una carrozza trainata da cavalli e scortata da tre uomini stazionava di fronte all’uscita dalle mura e subito ebbi un brutto ricordo.

L’ultima volta che ho dovuto scortare qualcuno mi sono ritrovato a dover lottare per la mia vita e mi sono salvato per miracolo… Stavolta non mi fiderò di nessuno dei membri della scorta! Ciò vuol dire che l’unico in cui posso riporre la mia fiducia è proprio Gorlenah! Spero non tradisca le mie aspettative…

Le guardie di stanza presso la carrozza rilevarono la nostra presenza, si fecero avanti e non appena esponemmo le nostre credenziali, uno di essi si limitò a battere col palmo della mano sul tettino della carrozza e subito, da essa, fuoriuscì un uomo con un largo sorriso, due linee rosse sotto gli occhi e dei capelli bianchi, raccolti da uno strano coprifronte cornuto. L’uomo, rivolgendosi a noi, iniziò subito a parlare palesando le sue preoccupazioni.

Quindi siete voi la scorta inviataci dal Kazekage...sembrate molto giovani...vuol dire che qui al villaggio ci sono ninja promettenti...

Avvicinatosi proseguì.

Ascoltate...ci serve tutto l'aiuto possibile...dobbiamo giungere nel nostro paese sani e salvi...da soli non ce la faremo mai...per questo ho chiesto aiuto al Kage...

Perfetto… si prospetta un’altra missione sulla falsariga della prima!

Mi raccomando...fate in modo di mantenere la situazione tranquilla...ci vorrà un giorno di viaggio ma dovremo comunque fermarci per la notte...non molto lontano c'è una locanda...abbiamo già preparato tutto...

La ringrazio per le informazioni dettagliate, le assicuro che non la deluderemo.

Rassicurai il cliente e dopo aver atteso che il mio compagno facesse altrettanto, ci mettemmo in marcia.
Usciti dalla porta nelle vicinanze della quale stazionava la carrozza, allungammo il passo per non farci distaccare e imboccammo la strada maestra percorrendola per un lungo tratto e incrociando sistematicamente carovane di mercanti che procedevano in senso opposto al nostro.
In ognuno di quei carri poteva nascondersi una potenziale minaccia e tenni alta la concentrazione ogni volta, accarezzando il portaoggetti e traendo sicurezza da esso, preparandomi mentalmente ad estrarre un’arma al minimo segno di aggressione.
Un mercante allampanato si accostò al nostro convoglio forse nel tentativo di spillarci qualche quattrino rifilandoci uno o due dei suoi prodotti che, a giudicare dal pungente odore proveniente dal suo carro, consistevano in un’ampia varietà di spezie.
Arricciai il naso e contrassi il volto in una smorfia infastidita mentre le guardie allontanavano con fermezza l’uomo invitandolo a proseguire per la sua strada.
Superato quell’insignificante inconveniente, sembrava terminata la lunga fila di carri merci e mi concessi pertanto qualche momento di relax, allentando la tensione e concedendomi qualche minuto per osservare il paesaggio circostante che si stagliò di fronte ai miei occhi come una pianura estesa a perdita d’occhio, punteggiata da alberi solitari che lottavano col clima afoso e inospitale.
Radi cespugli di una varietà locale costeggiavano la via che stavamo calpestando, offrendo riparo e ombra ad animaletti timorosi e circospetti mentre un odore di sterpaglie ed erba secca solleticava le narici mischiandosi al’acre sentore della polvere sollevata dalle ruote del carro.
Colsi con la coda dell’occhio, quasi per caso, il movimento di una grossa lucertola che sfrecciò di fronte a noi andandosi a nascondere in un piccolo anfratto tra due rocce, forse spaventata dallo sferragliare degli zoccoli e dallo scalpiccio cadenzato delle nostre calzature sul terreno ghiaioso.
Giunse infine il tramonto e i pochi minuti precedenti all’imbrunire garantirono la vista del panorama desertico dipinto con tonalità rosse e arancioni prima che le tenebre lo avvolgessero limitando la visibilità.
Improvvisamente però, quando già pregustavamo il meritato riposo dopo la lunga scarpinata durata più di 4 ore, un’esplosione risuonò sorda a breve distanza e immediatamente una nuvola di polvere si alzò in cielo come conseguenza dell’onda d’urto.

Che cavolo? Non si vede più niente! Gorlenah ci sei?

Cos’era quel botto? Stavo sonnecchiando!

Allora tornaci… Mi sa che siamo sotto attacco e devo trovare subito gli aggressori prima che si fiondino alla carrozza!

Ah beh, per così poco… Sono tre, lì vicino a quelle guardie!

Cosa vai blaterando?

Alzai lo sguardo e li vidi, approfittando anche del fatto che la coltre si era sufficientemente diradata: tre uomini avevano appena ucciso un membro della scorta e ora stavano puntando direttamente verso di me e Gorlenah che, mi accorsi, era rimasto sempre a breve distanza da me..
Subito le due guardie restanti attaccarono il brigante che aveva ucciso il loro compagno e noi fummo costretti a vedercela con i rimanenti due.

Uno a testa Gorlenah! Il primo che finisce aiuta l’altro.

Perché mai vorresti aiutarlo? Non sarebbe bello vederlo infilzato?

Non farmici pensare! Se nella mia prima missione in team il mio compagno muore, la mia carriera ninja sarà irrimediabilmente pregiudicata!

E allora muoviti, il tuo avversario è proprio lì davanti!

Il nemico era a 5 m da me, afferrò due spiedi da una tasca laterale e subito cercò di lanciarmeli contro mirando ad entrambe le gambe; fui lesto ad evitare il primo ma nulla potei contro il secondo che mi colpì in pieno alla gamba sinistra.
Estrassi l’arma puntuta dalla mia carne e mi preparai a reagire.

Vediamo se sei furbo!

Lanciai a terra un fumogeno generando, nella deflagrazione, una densa coltre di fumo che mi celò alla vista mentre componevo 5 sigilli e facevo comparire sul terreno 4 bushin che subito iniziai a manovrare favorendo la mia strategia.





Feci fuoriuscire le copie dalla cortina di fumo lasciandone una leggermente indietro per poi eseguire la tecnica della trasformazione assumendo le fattezze del brigante con cui Gorlenah stava combattendo.
Mentre il mio avversario distruggeva una delle mie copie e si apprestava a colpire anche l’altra, io mi spostai alla sua destra e colpii con uno shuriken la terza copia, facendola esplodere.

Che ti prende? Io ci ho messo un minuto a uccidere il mio avversario… sbrighiamoci a far fuori anche questo e portiamo a termine il lavoro.

Indicai la quarta copia e feci un cenno d’assenso al mio avversario che rispose con un gesto affermativo e si posizionò al mio fianco, evidentemente intenzionato a supportarmi in un attacco combinato; non appena quello fu ad un metro da me, tuttavia, lo colpii al volto col sasori gatling, scaraventandolo a terra e riprendendo quindi le mie sembianze.



L’uomo si rialzò repentinamente e, pulendosi il labbro spaccato con la manica, mi fulminò con uno sguardo ardente d’odio.

Maledetto! Ti strapperò le budella!

Brandendo un kunai nella mano sinistra, si gettò verso di me con una mossa impulsiva e per nulla calcolata, garantendomi un vantaggio considerevole.

Bene, proprio quello che volevo!

L’uomo si portò ad una distanza da corpo a corpo e cercò subito di colpirmi con un gancio destro al mento ma prima ancora che il suo pugno potesse impattare sulla mia mascella, utilizzai la tecnica della sostituzione spostandomi a 5 m da lui e osservandolo mentre scaricava la sua rabbia contro una grossa pietra.


E’ completamente impazzito! Fammi uscire dai, voglio essere io a finirlo!

Non occorre, sarò io ad occuparmene!

L’uomo si sfregò la mano indolenzita per il contraccolpo e si voltò verso di me, mantenendo un’espressione di pura ira sul volto contratto e tumefatto mentre afferrava due shuriken e tenendoli ben saldi in entrambe le mani si lanciò all’attacco contro di me.
Io feci altrettanto e scattai nella sua direzione con un movimento a zig zag mentre l’avversario mi scagliava contro, in rapida successione, ambedue le sue armi, colpendomi alla spalla destra con la prima e mancandomi del tutto con la seconda.

E’ mosso soltanto dalla rabbia, non ha più raziocino ormai. E’ una facile preda!

In un lampo gli fui addosso e con altrettanta rapidità lo colpii ripetutamente col Suna Rendan, piombando infine sul suo addome col colpo finale e lasciandolo in terra apparentemente morto. Feci per rialzarmi ed andare a controllare come se la stesse cavando Gorlenah ma inaspettatamente un dolore lancinante mi invase partendo dal piede destro e irradiandosi per tutto il corpo fino al cervello.
In un lampo compresi: l’avversario era tutt’altro che privo di sensi e mi aveva appena piantato un kunai nel piede destro dalla posizione distesa in cui si trovava.

Non è ancora finita, bamboccio!

Reagii immediatamente cercando di sferrargli un potente calcio al volto con la gamba sana ma quello rotolò su un fianco evitando il mio colpo e cercò di rialzarsi in piedi ma non ci riuscii a causa del dolore e ripiombò in ginocchio senza però concludere la sua offensiva che proseguì con il lancio, diretto al mio petto, del medesimo kunai con cui aveva appena trafitto il mio piede.
Momentaneamente claudicante non riuscii a spostarmi con sufficiente rapidità e l’arma mi colpii in pieno al pettorale strappandomi un lamento di dolore.

Sei un inetto! Come hai fatto a farti sorprendere?

Schiumante di rabbia per l’errore di valutazione che avevo compiuto ritenendo morto l’avversario, non degnai di una risposta Chomei e mi accorsi che la situazione si era completamente ribaltata: ora ero io ad aver perso il controllo e rischiavo di pagarne lo scotto a caro prezzo.

Devo calmare i nervi! Posso ancora avere la meglio… Lui sembra risentire dei colpi che gli ho inflitto e se riesco a stringere i denti ogni volta che ho una fitta al piede posso riuscire a finirlo!

L’altro nel frattempo si era appena rialzato, anche se a fatica ed aiutandosi con un braccio, ma sembrava intenzionato a proseguire lo scontro ben oltre il suo limite.

Stai pensando che forse mi converrebbe fuggire… Dopotutto non ci guadagnerei niente uccidendoti e potrei solo rischiare la vita inutilmente… Ma non sarei mai diventato quello che sono, ovvero un sanguinario predone, se fossi fuggito di fronte al pericolo! Ti ucciderò, di questo puoi starne certo, e la vista della tua testa infilzata su una picca lenirà il mio dolore e rafforzerà la mia autostima!

Dannazione, è determinato! A questo punto non c’è speranza che possa abbandonare il campo di battaglia…

Sarei tentato di non dirtelo ma questo scemo mi ha stufato… non c’è più gusto a vedervi combattere come dei moribondi!

Parla allora!

Guarda bene… eppure è così ovvio!

Non capisco!

L’occhio…

Ma cosa vai blateran… Aspetta un momento, ma certo! Il sangue!

In un istante fu tutto chiaro come il giorno: quando l’avevo colpito con il sasori gatling, il mio avversario aveva riportato un taglio all’arcata sopracciliare destra e la lacerazione, come succede spesso in quel punto, faticava a rimarginarsi al punto che il sangue continuava a calare nell’orbita oculare ostacolando la vista.
Come a voler confermare la veridicità del mio assunto, il nemico si deterse l’occhio con il braccio pulendosi quindi la mano sull’abito impolverato; io scattai repentinamente in direzione rettilinea verso l’uomo, puntando al suo lato sinistro con un kunai ben saldo nella mano destra.
Improvvisamente però, con una finta scartai di lato e mi spostai sul lato destro mentre il nemico menava un fendente a vuoto col suo kunai; ero pronto a colpire ma il piede ferito mi rallentava.
Avevo un’unica possibilità, se non ci fossi riuscito non sarei stato in grado di evitare il contrattacco dell’avversario e probabilmente mi avrebbe trafitto a morte ma, in quel momento, ciò che avevo previsto accadde: alcune goccioline di sangue scivolarono dal sopracciglio fin sull’occhio dell’uomo e questi strizzò le palpebre come riflesso involontario.
Una frazione di secondo in cui mi perse di vista fu sufficiente a consentirmi di sferrare un colpo di taglio con la lama del mio kunai, lacerando la carotide dell’avversario che si portò le mani al collo nel disperato tentativo di arrestare la fuoriuscita di sangue per poi stramazzare a terra morto.

Non credevo sarebbe stato così difficile! Ora devo correre alla carrozza per assicurarmi che tutti stiano bene e poi dovrò accertarmi che Gorlenah non sia in pericolo.

Quando tornai al convoglio mi accorsi subito che il mio compagno aveva avuto la meglio sul suo avversario ed era tornato indietro proprio come me.
Le guardie, nel frattempo, avevano ucciso il terzo brigante e la tranquillità era stata finalmente ripristinata cosicchè l’uomo canuto di prima potè di nuovo uscire dalla carrozza per interloquire con noi.

Meno male è andata bene...devo dire che siete veramente eccezionali...siete proprio le persone che fanno al caso nostro...

Riprendemmo la marcia, stavolta in direzione dell’alloggio che era stato predisposto primariamente e che, come scoprii una volta arrivato sul posto, era una piccola ma elegante locanda gestita da due anziani ma arzilli coniugi che ci accolsero cordialmente indicandoci subito le nostre stanze.
Stanco e desideroso di disinfettare le mie ferite e mettermi al riposo, feci per dirigermi alla mia camera seguito da Gorlenah ma di nuovo la voce dell’uomo ci fermò.

Ci si vede più tardi dopo cena...

Due rampe di scale ci condussero al secondo e ultimo piano dell’edificio e con passi spossati caracollai fino alla porta della mia stanza e non appena la aprii mi buttai a capofitto sul letto.

Uff no… Devo prima sistemare la roba e inventariare il mio equipaggiamento residuo.

Quanto odio la tua precisione maniacale…

Non ho per niente voglia di ascoltarti, quindi vattene a dormire scarafaggio.

Dannato poppante! Io ti…

Non prestai attenzione alle minacce e alle imprecazioni di Chomei ed iniziai subito a rimettere a posto le mie cose constatando con piacere, nel frattempo, che il dolore al piede si era notevolmente affievolito.

Consumai un pasto frugale in camera, limitandomi a qualche barretta energetica, per essere subito pronto ad iniziare il giro di ronda di cui avremmo dovuto occuparci io e Gorlenah di lì a poco.

Questo posto non è sicuro, durante la notte è imprescindibile andare in ricognizione lungo tutto il perimetro. Non possiamo contare sulle altre guardi quindi tutta la responsabilità graverà sulle nostre spalle. Giri rapidi intorno alla casa senza stazionare a lungo in un unico punto e variando continuamente i nostri percorsi e la velocità degli stessi, in modo tale che nessuno possa prevedere i nostri spostamenti ed agire di conseguenza.

Un rumore inaspettato. Cercai con gli occhi il mio portaoggetti per poi rendermi conto che era semplicemente qualcuno che bussava alla nostra porta.
Andai ad aprire e di fronte a me si stagliò la figura del solito vecchio con il copri fronte cornuto che, reggendo una tazza di tè, sembrava intenzionato ad interloquire con noi due.

Scusate l’ora…sono venuto qui per spiegarvi alcune cose…oggi per la fretta non c’è stato tempo e modo…

Lasciai che entrasse e dopo essermi chiuso la porta alle spalle iniziai a massaggiarmi il mento, attendendo che l’uomo parlasse.

La persona che state proteggendo è una figura importante nel nostro paese…è un nobile di alto rango di una famiglia molto rispettata…è questo il motivo di tutta questa segretezza…

Oh perfetto… ora che so che questa persona è appetibile per dei rapitori sono sicuramente più tranquillo! Non sapevo se considerare difficile o no questa missione ma adesso direi che i dubbi iniziali sono stati fugati…

L’uomo accostò di nuovo la tazza alle labbra e prese una lunga sorsata dopodichè abbassò di nuovo il contenitore e riprese il suo discorso.

Siamo stati presi di mira molte volte…e i nemici sono sempre più forti e numerosi…per questo dobbiamo tornare nel nostro paese al più presto…solo li saremo al sicuro…

Ecco appunto… Ma ormai ci siamo, tanto vale arrivare alla fine, purchè si faccia alla svelta!

Sono più sereno sapendo che ci siete voi…ora tolgo il disturbo…buona notte…


L’uomo lasciò la nostra stanza e subito, galvanizzato dalle sue parole e messo in allerta dai rischi di cui ci aveva appena parlato, decisi di iniziare subito con le ricognizioni.
Mi sarei incaricato io del primo turno di guardia, qualsiasi fosse stata la reazione del mio compagno; glielo comunicai per puro spirito di informazione e scesi subito al piano terra, intenzionato a dare un’occhiata all’edificio prima di recarmi all’esterno per dare inizio alla ronda.
L’orologio era prossimo a segnare le 23 quando varcai l’uscio e sbucai all’esterno, lasciandomi solleticare la pelle dall’aria frizzante della notte.

Bene! Iniziamo a perlustrare la zona.

Yawn… Odio le ronde notturne ma nonostante ciò è la seconda missione consecutiva in cui ci tocca eseguirne una. Io me ne torno a dormire, se c’è qualche combattimento svegliami e soprattutto ricordati che stavolta è il mio turno.

Proprio adesso che i suoi discorsi mi sarebbero serviti per rimanere sveglio e non annoiarmi, lui se ne va a dormire… Inutile scarafaggio!

Farò finta di non aver sentito. Umano!

Iniziai a camminare a passi misurati seguendo una circonferenza approssimativa che circondasse l’intero stabile; il primo giro fu lento e meticoloso e mi sarebbe stato utile per localizzare i punti più pericolosi e memorizzarli.
Una serie di rocce sporgenti poteva fungere da nascondiglio per qualche aggressore, così come la porzione di terreno su cui la casa gettava ombra coprendo la luce della luna, poteva essere la zona adatta da cui iniziare un’incursione.

Dovrò tenere a mente questi due punti e perlustrarli con maggiore accuratezza! Lì ce n’è un altro… questo piccolo appezzamento di terra coperto di erbetta, al contrario del resto del terreno ghiaioso, potrebbe attutire il suono dei passi di qualcuno in avvicinamento.

Proseguii la ronda notando una leggera tensione nell’aria, forse perché ero stato destabilizzato dall’aver acquisito consapevolezza del fatto che quello non era affatto un luogo facile da difendere.
Ogni rumore che poco prima mi appariva come normale e che catalogavo come insignificante, ora mi sembrava inusuale e lo associavo automaticamente ad un pericolo: il leggero sibilo del vento ora mi pareva un kunai diretto in mezzo alle mie scapole, il cicalio di alcuni insetti notturni mi sembrava invece il rumore di passi felpati sulla ghiaia.
Mi sembrava di scorgere un nemico in ogni ombra in movimento proiettata dai rami mossi dal vento, in ogni nuvola di polvere sollevata dalla brezza; ogni odore, ogni rumore, erano divenuti motivo di tensione e preoccupazione.

Che cavolo mi succede… devo tranquillizzarmi! Sono più che preparato per fronteggiare un attacco purchè io riesca a mantenere la calma. Se mi faccio saltare i nervi prima ancora di incappare in un nemico non avrò chance qualora davvero appaia qualche malintenzionato!

Respirai a fondo ripetutamente, cercando di recuperare la tranquillità e di scacciare le paranoie e i timori che aleggiavano su di me; interruppi per qualche istante la mia incessante passeggiata di ricognizione e mi godetti per un momento l’odore di pane fragrante proveniente dalle cucine della locanda. Osservai la luna, luminosa nel cielo nero e punteggiato di stelle; mi rilassai ascoltando il rumore cadenzato del mio respiro che si faceva man mano meno affannoso mentre il cuore riacquistava un battito accettabile.

Coraggio… ancora poche ore e potrò farmi dare il cambio! Anche perchè questo piede inizia a darmi un po’ di fastidio… Mi servirà da monito per il futuro però!

Il resto della ronda proseguì senza intoppi e finalmente, a metà della notte, tornai verso la locanda intenzionato a disinfettare di nuovo la ferita al piede e a stendermi quindi sul letto nel tentativo di prendere sonno per qualche ora in attesa di rimetterci in marcia la mattina seguente.
Non appena entrai in camera chiamai Gorlenah.

E’ il tuo turno! Io me ne vado a letto, spero non succeda niente di anomalo mentre sto dormendo!

Non appena il ragazzo fu uscito, poggiai la testa sul guanciale e provai a chiudere gli occhi.

Finalmente la ronda è finita!
Ma certo… Ora che voglio dormire tu torni! Comodo!

Dai prendi uno di quei tuoi dannati libri e mettiti a leggere…

Non se ne parla! Ho bisogno di sonno e forze fresche per domattina… ci toccherà un’altra bella scarpinata!

Ma se succedesse qualcosa potresti intervenire subito! Ho voglia di trucidare qualcuno.

Ma spero proprio che non succeda nulla invece! Non ho alcuna intenzione di arrabattarmi più del necessario per questa missione… il combattimento di oggi è stato più che sufficiente per me.
E poi c’è Gorlenah ad occuparsi di tutto adesso!

Quell’inetto? Ahahahah ma non farmi ridere!

Che ti piaccia o no le cose stanno così! Quindi ora lasciami dormire…

Sei noioso Kaos…

Trascorsi una notte agitata, e riuscii a dormire solo poche ore prima che il sole sorgesse e che un rumore inatteso mi costringesse a ridestarmi di colpo.
Aprii gli occhi e li strofinai, notando immediatamente che Gorlenah era lì, forse tornato da poco dalla sua ronda.

Che cos’era quello? Sembrava un suono di vetri infranti… Andiamo a controllare!

Seguito dal mio compagno di team scendemmo al pianterreno e subito ci precipitammo all’esterno, sul lato sud della locanda dal quale sembrava fosse provenuto il rumore.

Che diavolo…

Come avevo ipotizzato, una finestra era stata rotta e delle tracce ben nitide si dirigevano lontano, segno innegabile che il peggio era appena accaduto.

Cos’è successo? Sembrerebbero i segni inequivocabili di un’incursione…

So-sono entrati in…in un attimo…erano…in…du…due…insegui-teli…vi…prego…

La voce del vecchio, accorata e debole, ci giunse dall’interno della stanza con la finestra spaccata e in un attimo decidemmo il da farsi.

Dobbiamo seguire quelle tracce, presto!

Osservai Gorlenah, attendendo un suo cenno d’assenso, dopodichè mi misi in marcia, correndo di gran carriera nella direzione indicataci dalle impronte.