Appena il duo giunse nei pressi dei bastioni, le possenti porte si schiusero, rivelando un'operosa città. Benvenuti, benvenuti! Disse un'uomo mentre una mezza dozzina di guardie fendevano la folla per permettere il suo passaggio. Ninja di Konoha, io sono Kanjubimaru, il signore feudale di questo paese. Vedo che avete fatto presto, prego, seguitemi! Ad aver proferito parola era stato un vecchio con due folti baffi grigi che erano incorniciati da profonde rughe che solcavano il suo volto. Sulla fronte spiccava un amplio stemma composto da tre tigmi inscritti in un ovale: il simbolo del paese delle Terme. E così è lui il Daimyo di questo territorio... Pensò Kenzaburo, dando una rapida occhiata a Tonou, in attesa della conferma di sguire l'anziano. Grazie di essere venuto ad accoglierci alle porte del vostro Villaggio. Il trio, scortato dalle guardie, penetrò nella città per poi concludere la sua marcia dentro un grande edificio. Gi shinobi della foglia vennero portati in una grande sala con due entrate e un'immensa vetrata che dava sul villaggio. Seduti su delle poltrone i ninja di Konoha e il feudatario locale iniziarono a dialogare. A quanto pare le sparizioni stanno seguendo uno schema preciso: i rapitori passano dai villaggi periferici spostandosi pian piano verso il centro.. presto arriveranno proprio a Yugakure! Inoltre non scelgono persone a caso.. guardate! In linea coi dati in nostro possesso...piuttosto...questi soldati sembrano efficenti...appena entrati si sono disposti a guardia degli ingressi e lungo la vetrata...praticamente hanno isolato la stanza... Pensò il Sarutobi mentre sotto i suoi occhi scorrevano una quarantina di foto. Tutti i rapiti sono miei lontani parenti.. Non so perchè ma sono in prevalenza uomini che donne.. Sembra quasi che stiano minacciando la mia famiglia.. E' vostro dovere proteggere la famiglia reale, o il paese delle Terme cadrà! Recepito...dobbiamo tagiare al più presto la testa al toro...prima che i rapimenti inizino a colpire anche i parenti stretti... Improvvisamente le porte di uno dei due ingressi si spalancarono, vomitando un'uomo in preda al panico. Daimyo-sama! I rapitori... sono arrivati anche nel nostro villaggio! All'udire queste parole il Genin porse nuovamente il suo sguardo verso l'Uchiha, pronto a eseguire una qualsiasi direttiva. Quest'ultimo era scattato in piedi a causa della sopresa. COSA??? Primo Ministro, come fai ad esserne certo? Hanno rapito.. hanno rapito sua moglie! Come se quella frase fosse un segnale tutto il corpo di guardia presente in sala scatto verso il signore feudale, chiudendosi ad istrice con le armi rivolte verso l'esterno e l'uomo all'interno della formazione. Senza che quest'ultimo avesse il tempo di parlare lo sollevarono di peso e muovendosi in formazione uscirnono dalla stanza. Si...decisamente efficente... pensò Kenzaburo mentre si alzava e posava la mano destra sull'impugnatura dell'Aikuichi. Hey...aspettate... Un imbarazzante silenzio calò sull'eterogeneo raggruppamento di persone rimaste presenti in sala. Vi prego, trovate la moglie del nostro re! L'ultima vota è stata vista nelle terme del villaggio, potreste incominciare a cercare da lì.. Pietoso... si disse il quindicenne. Sembra che non possiamo fare altro... si voltò verso il compagno Andiamo a cercare in giro...se la moglie è stata rapita da poco devono trovarsi ancora qui, non credo sia così facile uscire da questo villaggio. Quelle parole fecero dirigere verso l'uscita il Sarutobi, seguito a ruota dal suo superiore. Il Team di Konoha raggiunse, a piedi, due minuti dopo il luogo incriminato. Dannazione, questo posto è immenso... inguì mentalmente Kenzaburo, osservando la facciata frontale innanzi ai suoi occhi. Un maestoso edificio a due piani si estendeva per più di cinquecento metri quadrati, gremito di persone di ogni età intente nelle più svariate attività: chi eseguiva una terapia ricostituente, chi un massaggio alle erbe aromatiche, chi più semplicemente si rilassava nelle grandi vasche termali. Io prendo l'ala ovest, lei quella est dell'edificio? Si...faremo così... Sintonizziamoci con le ricetrasmittenti sul canale a lungo raggio...il primo che trova un'informazione la comunica all'altro... Disse il giovne Genin prima di dirigersi alla reception, in cerca di una mappa del complesso, mentre Tonou si dirigeva dalla parte opposta. Buon giorno, sono uno shinobi della foglia. Qualcuno di voi ha un minuto? Chiese fermo agli addetti alle pubbliche relazioni l'utilizzatore del chakra Raiton, con un tono che non ammetteva repliche. Ma certo...se vuole aspettare il suo turno... rispose uno di essi, indicando l'enorme fila di uomini, donne e bambini che si snodava per l'atrio. La persona che aveva riposto era un ragazzo robusto, ad occhio e croce sui vent'anni, con una bionda e pettinata capigliatura. I suoi occhi erano azzurri e sul suo viso non era presente neache l'ombra di un pelo. La sua figura si erigeva imponente ma allo stesso tempo cordiale da dietro il bancone, situato in modo tale da non poter ignorarlo. Forse lei non ha capito... rispose freddamente il Sarutobi, avvicinandosi a grandi falcate al suo interlocutore. Ho la necessità di parlare con un dipendente della struttura addetto alle pubbliche relazioni e non ho tempo da perdere. Concluse il Genin con un tono piatto, in contraddizione col suo minaccioso sguardo. I due giovani erano uno davanti all'altro, e la sproporzione fra le due figure era evidente. Tutti qui hanno bisogno di parlare con noi, quindi placati e vai in fila! Rispose alterato il dipendente della struttura. Sta ostacolando la foglia... Kenzaburo si voltò alla sua destra, dove un'uomo abbastanza seccato stava aspettando che l'addetto riprendesse a occuparsi di lui. Il quindicenne estraette un kunai dall'apposita tasca e lo puntò alla gola dell'uomo. Cortesemente, si faccia indietro. Il malcapitato fece un passo indietro fra gli sguardi stupiti dei presenti, e lo shinobi di Konoha occupò il suo posto. Ora, avrei delle domande da farle...Primo: come è organizzata la struttura. Secondo: che tipo di vigilanza offrite. Terzo: la moglie del vostro signore feudale era una cliente abituale? M-ma come si permette?! Riuscì a dire l'addetto, riprendendosi dalla sorpresa. Risponda! Disse il Sarutobi facendo vibrare la parola con più forza. Avrà mie notizie...mi lamenterò alle autorità... disse il ventenne, ma notando che il ninja di Konoha aveva spostato la mano sull'impugnatura dell suo Aikuichi iniziò, seppur controvoglia, a rispondere. il complesso è organizzato su due piani: a quello rialzato si svolgono le sedute terapeutiche e i trattamenti alle erbe. Al pian terreno invece si trovano le vasche termali. Per quanto riguarda la vigilanza per chi ci ha preso? Siamo un centro termale, non una gioielleria! Parlando della signora le posso dire che frequentava abbastanza spesso la nostra struttura, come tutti i locali. La ringrazio. Concluse colui che era alle dipendenze dell'Hokage, Mentre quest'ultimo si stava avviando al lato ovest dell'edificio l'utilizzatore del chakra Raiton udì un brusio di voci proveniente dalla fila. ...ancora per colpa sua...dovrebbe abdicare... ...ho saputo che è a causa sua che stanno sparendo tutte queste persone...ha portato solo guai da quando è il nostro signore feudale... Non dovremo fare i conti solo con i rapitori...anche con i locali avremo problemi... Il ragazzo imboccò un lungo corridoio, ai cui lati si trovavano diverse vasche. Una persona così importante non si accontenterebbe di una normale vasca...devo cercarne una speciale...imponente... Errando per la struttura, cercando una vasca che potesse soddisare l'indole della moglie del feudatario. Man mano che la sua ricerca progrediva Kenzaburo interrogava il personae di serizio riguardo i rapimenti, ottenendo sempre lo stesso genere di risposte: Non so niente...Lasciami stare...Sto lavorando... Mmm...non sono collaborativi...ah, ecco, forse ci siamo... pensò il Genin, adocchiando una lussuosa stanza. Notando una una donna di servizio, il Sarutobi si avvicinò silenzioso. Mi scusi, sono un ninja di konoha e sto investigando sui casi di sparizione...sa per caso dirmi qualcosa? chiese una volta arrivatole vicino. Santissimo Jashin! Mi hai fatto prendere un colpo ragazzo! Jashin... Dopo quanto successo alla signora pensavo di starmene tranquilla per un po'...e invece...pff... Si riferisce alla moglie del vostro Daimyo? Precisamente ragazzo! Quel demone mi faceva sgobbare come se fossi una schiava! Pulisci qui, lava qua, stropicia meglio il cuscino...grazie a Jashin quel tiranno ha avuto quel che meritava! Si rende conto di quello che sta dicendo? La moglie del vostro capo di stato è stata sequestrata e lei è contenta? puntulizzò freddo Kenzaburo. Meglio! Forse ora quel vecchio la smetterà di spremerci come limoni! Anche lei... La ringrazio, mi scusi per il tempo che le ho sottratto. disse garbatamente il giovane Sarutobi per poi girarsi e iniziare a dirigersi verso la porta. Osservando una vetrata il Genin notò un ghigno stampato sul viso della donna. Come pensavo...devo parlarne con Tonou... Si disse lo shinobi di konoha, scendo dalla stanzae mettendosi in contatto col compagno. Non ho trovato altre informazioni utili tranne quelle che le ho già comunciato...sto tornando all'atrio principale. Capito...sto tornano anche io. Non ho trovato nulla nemmeno io. Capisco... Una volta ritrovatosi, il duo decise di cercare altrove e, nel frattanto che uscivano, notarono una guardia intenta a fermare un paio di persone, ottenendo gli stessi loro risultati. Che stia investigando? Sarà stato inviato dal Daimyo...deve essere in pensiero per sua moglie. Avviciniamoci. Subito. Il duo di Konoha si avvicinò all'uomo, chiedendo delucidazioni sul omportamento anomalo dei locali. Il nostro Signore Feudale non è molto simpatico agli abitanti del paese.. Spesso aumenta il numero di tasse annuali, creando molto malcontento.. Ma fa tutto questo per il bene della nazione.. Girano voci anche su nemici interni a Yugakure che mirano ad un colpo di stato.. Queste sparizioni sono molto sospette, proprio per questo motivo abbiamo chiesto aiuto ad uno dei grandi villaggi principali. Dannazione... Mmmm... Signore, ho bisogno di parlarle... Si... disse piatto Kenzaburo all'orecchio del suo superiore. Quest'ultimo si congedò dalla guardia e il duo si allontanò di un paio di passi. Dimmi... Quelo che sto per dirle è solo una supposizione, non ho prove concrete a sostegno della mia teoria, ma la prego di tenerla comunque in considerazione. Dai dati in nostro possesso sappiamo che qualcuno sta cercando di spezzare la ldiscendenza della famiglia del feudatario locale...Eppure abbiamo visto noi stessi l'efficenza del suo corpo di guardia...in oltre, in base alle informazioni che ho raccolto, sarebbe stato impossibile riuscire a rapire la moglie del suddetto regnante senza la complicità di qualche dipendente...troppa gentre in giro...Senza contare che il Daimyo non è apprezzato dai locali...Mi segue? Considerando veritiera l'ipotesi dei "nemici interni", possiamo dedurre le seguenti cose: ci troviamo davanti ad un'organizzazione che mira a rovesciare il paese e si appoggia sulla collaborazione dei locali. In oltre...ho il sospetto che il corpo di guardia sia qualcos'altro in realtà...la sola presenza di quest'uomo ne è la prova...è qui per tenerci sott'occhio o per aiutarci? Il chunin ascoltò fino in fondo ciò che il coetaneo ebbe da dire, senza interromperlo neanche una volta. Ehm...si...l'ipotesi di nemici interni non è da escludere. Dopo tutto stiamo parlando di politica...non mi meraviglierebbe, ho già visto cose simili... Dannazione...non mi prende seriamente...avrei dovuto portargli delle prove concrete... Un'urlo femminile spezzò la conversazione prima che il Sarutobi potesse dire altro. Immediatamente il Genin scattò in direzione del grido, subito seguito dal suo compagno e dalla guardia. Appena raggiunto l'ingresso di un'abitazione, una donna in lacrime rivolse parola al trio. Che succede? Mio marito! E' stato rapito! Due uomini...sono entrati e...a est....sono andati a est... All'udire quelle parole il Sarutobi volse lo sguardo nella direzione indicata dalla donna. Sono due...vanno verso il bosco...quello di destra ha qualcosa in braccio...che sia il corpo dell'uomo? Potremo inseguirli...ma nella foresta potrebbero essercene altri... Ancora una volta pose lo sguardo sul suo superiore, conscio che la decisione spettava a lui. Ad est? Bene... iniziò Tonoru, volgendo lo sguardo al compagno. Pronto? Dobbiamo inseguirli! L'utilizzatore del chakra raiton comunicò il suo assenso con un cenno del capo, per piegare leggermente le ginocchia. Un processo, vecchio quanto l'uomo stesso, si attivò, spargendo nel corpo una portentosa sostanza che aumenta i sensi umani: l'adrenalina. Andiamo a prenderli.
.KENZABURO SARUTOBI
innanzi ai suoi occhi.
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