Al posto giusto nel momento giusto

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Era passata qualche settimana dalla movimentata avventura nel Paese della Neve. Durante quel lasso di tempo ero rimasto praticamente immobile, cercando di meditare sulle informazioni carpite riguardo alla morte di mio padre e soprattutto pensando ad un modo per sfruttare i poteri che si potevano considerare quasi come un'eredità di quella missione.

Essere un jinchuriki è sicuramente qualcosa di emozionante, però il rischio di rappresentare un pericolo per le persone vicine è elevato. Devo essere bravo a controllare questo potere, anche se ancora non ne conosco il modo. Chissà, forse dovrei rivolgermi a qualcuno di esperto o a un jinchuuriki stesso, ma trattandosi di un'arma militare potenzialmente pericolosa non penso sia così semplice conoscerne...

Anche quella giornata stava lentamente volgendo al termine. Era uno dei periodi che preferivo dell'anno, dato che la nebbia era presente praticamente solo in orari notturni o alle prime luci dell'alba. Questo ci regalava delle giornate il più delle volte soleggiate e visto il periodo pre-estivo abbastanza piacevoli anche dal punto di vista delle temperature. In compenso stavo ciondolando, in attesa che mia madre finisse di preparare la cena. Steso sul letto di camera mia, avevo raccattato una pallina di plastica che lanciavo contro il muro davanti a me, compiacendomi della mia abilità nel conferire la forza giusto per far compiere ad essa la giusta traiettoria nei tre metri di distanza.

Sono un fenomeno dalla nascita oppure è un'abilità acquisita da anni di noia?

Il profumo della zuppa di carne stava cominciando a spargersi nel resto della casa e io decisi di alzarmi per dirigermi in cucina. Mentre scendevo le scale però, qualcuno bussò alla porta. Mia madre sembrò non aver udito alcun rumore, quindi decisi di andare io alla porta. Una volta aperto la porta, trovai di fronte a me un chunin. Indossava la tipica uniforme dei ninja di Kiri, solo che portava un cappuccio e degli occhiali scuri, oltre al classico coprifronte. Non sembrava per niente un tipo loquace.

Buonasera. Tu devi essere Izuna Maeda. Ho qui una lettera da parte della Mizukage. Arrivederci.

Schietto, conciso, pragmatico, gli aggettivi tra loro sinonimi per descrivere questo tipo di persone si sprecavano. Di fatti, feci appena a tempo a prendere in mano la busta che lo shinobi si dileguò.

Non ho nemmeno fatto in tempo a salutarlo e ringraziarlo...pazienza...apro questa busta, chissà che tipo di comunicazione troverò...

Non sapevo descrivere le mie sensazioni in quel momento. Da una parte c'era la speranza di interrompere un periodo piuttosto piatto, fatto più di allenamenti, che di attività, dall'altra il timore di affrontare gli stessi pericoli affrontati qualche settimana prima. Mi ero sentito "nudo" nella missione del Paese della Neve e possibilmente avrei fatto a meno di vivere lo stesso tipo di esperienza.

Chiusi la porta con un tocco leggero, cercando di non farmi sentire da mia madre. Poi, in modo poco ortodosso, aprii la busta. Solo in quel momento mi accorsi che nella missiva vi era il sigillo del Mizukage e a tal proposito avrei dovuto essere più prudente, perché chiunque avrebbe potuto presentarsi alla porta con le credenziali di messaggero del Kage.

Per fortuna non era questo il caso.

All'interno trovai una lettera, piegata su sé stessa, di carta economica. Sembrava quasi essere stata scritta e spedita in fretta e furia e confermai le mie sensazioni quando mi accorsi della calligrafia poco curata. Trovai questa comunicazione, breve, efficace e concisa.


Wow..una missione ufficiale, questa volta con avviso. Domani è sicuramente un giorno molto importante.

Sorrisi ricordando il modo in cui ero stato prelevato nella missione precedente. Quindi mi avviai verso la poco distante cucina, dove trovai mia madre indaffarata, che però ci mise poco per notare il mio arrivo.

Allora Izuna, hai ricevuto comunicazioni da parte del Mizukage?-chiese usando un tono piuttosto sicuro. Si...ma un attimo, come fai a saperlo?-chiesi stupito. Si vede che sei ancora un pivello...pensavi veramente che non mi fossi accorta che avessero bussato alla porta? In fin dei conti, sono stata un'ottima jonin e tu ne devi mangiare ancora di strada per raggiungere il mio livello, anche usando quella cosa...-disse in modo orgoglioso. Va bene mamma, hai vinto, anche se non capisco come facevi a sapere che si trattasse proprio di un messaggero ufficiale. Che ne so..poteva trattarsi della vicina che avesse bisogno del sale.. Sì, a questo sarebbe stato anche piuttosto probabile, però sai, ho sentito che hai chiuso la porta piuttosto rapidamente, quindi non poteva essere un vicino in necessità. E conosco benissimo le istruzioni date ai messaggeri riguardo alle comunicazioni. Ma tranquillo. Arriverà un giorno in cui pure tu avrai esperienza necessaria per distinguere questo tipo di eventi. Ora accomodati, è pronto.-disse con tono rassicurante.

Andai a sedermi sul tavolo lì vicino e pochi secondi dopo, mia madre mi fornì una ciotola piena di zuppa. Non avevo tanto appetito, dato che ero perlopiù concentrato sulla missione che avrei svolto a partire dal giorno successivo.

Mangia Izuna e non preoccuparti per domani. Non penso che il Mizukage ti assegnerà altre missioni come l'ultima tanto facilmente d'ora in poi.

Abbozzai un cenno d'intesa. Non ero preoccupato, anzi, in quegli istanti fremevo.

Spero che non sia necessario ricorrere nuovamente al Gobi..-disse con un tono lievemente preoccupato mia madre.

Mamma è sempre preoccupata riguardo al fatto che sia un Jinchuuriki, ma questa è la realtà. Ancora ricordo la reazione dopo il racconto delle mie vicissitudini nel Paese della Neve. E lei non vuole rischiare di perdere anche me, dopo aver perso papà. Ma ci sono dentro e non posso sottrarmi ai miei obblighi. Tra l'altro, ho sentito che se perdo il Bijou, dovrei morire...
Il resto della cena passò velocemente, tra qualche discorso rassicurante e qualche consiglio che mia madre volle darmi. Decisi quindi di andare subito a dormire, in modo che la mattina seguente, potessi essere al top della forma fisica.

Mi alzai alle prime luci dell'alba il giorno successivo.

Forza Izuna, oggi si torna all'azione.

Scesi per fare colazione. Mia madre ancora dormiva, per questo motivo dovetti arrangiarmi nel prepararmela. Mi fu sufficiente bere una tazza di latte e mangiare qualche fetta biscottata, dopo di che mi sentii pronto per affrontare la giornata. Risalendo le scale per tornare in camera, incrociai mia madre, che nel frattempo si era alzata e in modo tutt'altro che regale, mi aveva dato il buongiorno. Buongiorno mamma!

Mi sciacquai il viso con cura, lavai i denti e poi corsi in camera per cambiarmi. Da un po' non indossavo la mia tuta preferita, che riservavo esclusivamente per la missione. Dopo il Paese della Neve, mia madre aveva pure dovuto sistemarla.
Dunque mi vestii e poi scesi. Ovviamente mancavano ancora diverse ore all'appuntamento con il Mizukage, quindi decisi di praticare qualche esercizio fisico al parco poco distante, certamente dopo aver avvisato mia madre.

Mamma, vado a sgranchirmi un po' i muscoli. Sai, le tossine accumulate nella notte non fanno bene. Si si, fai quello che vuoi.-rispose in modo assai sbrigativo mia madre, evidentemente preoccupata da qualcos'altro.

Nel parco avevo individuato un'area nascosta in cui mi allenavo nel lancio delle armi. Mi trovavo bene, soprattutto perché ci mettevo molto meno a raggiungerla rispetto a quella che usavo solitamente. Passai qualche ora a lanciare kunai e shuriken, oltre che a svolgere esercizi di stretching e rilassamento muscolare. Avevo sudato, ma per fortuna non troppo da rendermi impresentabile al cospetto del Mizukage, a patto che avessi almeno asciugato la fronte. Era una bella giornata e la nebbia si era completamente diradata.

Ora è il caso di tornare a casa e di prepararmi per la missione.

Una volta a casa, trovai il mio zaino sopra una sedia nel corridoio, già preparato da mia madre, che come al solito era scrupolosa. Sorrisi non appena lo vidi. Per fortuna c'è lei..

Grazie mamma. - urlai, sperando che mi sentisse, dovunque si trovasse. Di niente tesoro. Dovere.

Completai gli ultimi preparativi, approfittandone anche per mangiarmi un panino abbondante, per poi avviarmi, poco dopo mezzogiorno, alla volta del Palazzo del Mizukage. Arrivai in perfetto orario, comunicai il mio arrivo alla segretaria del piano terra, che mi permise di accomodarmi. Salii le scale e la prima porta nel corridoio alla destra delle scale era la mia destinazione. Non bussai subito. Prima feci un grosso respiro.

Coraggio Izuna, devi abituarti a queste sensazioni.

Bussai e immediatamente dopo una voce all'interno della stanza mi invitò ad entrare. Non appena varcai la soglia, fui accolto. L'aspetto del Mizukage era rimasto tale e quale a quello di qualche settimana prima.

Buongiorno Izuna... Accomodati... E' da un pò di giorni che aspettavo, e finalmente è giunta l'occasione per poterti assegnare la tua prima missione...

La ringrazio signore. Avanzai di qualche metro e feci un piccolo inchino in segno di saluto.

Dunque... Ho per le mani qualcosa di semplice e soft per te, quello che ti serve per entrare a far parte ufficialmente del mondo ninjia in un modo un pò più soft di quanto sia successo nell'evento post accademia... Dovrai recarti nella cittadina portuale a nord di Kiri, Hofu... Lì dovrai cercare l'ospedale e chiedere di un certo Eijiro... Dovresti conoscerlo se non erro... E' stata chiesta esplicitamente la tua presenza... Quello che dovrai fare lì è semplicemente aiutare a sistemare nei magazzini dello stesso ospedale un grosso carico di Farmaci in arrivo da Kumo... Fatto ciò te ne tornerai tranquillo a casa e sarà tutto fatto... Non è niente di che come puoi ben vedere... Dovrai solo sudare... E anche un bel pò direi... Ma dopotutto nella vita non si ottiene niente senza un minimo di sacrificio...

Non si preoccupi. Farò del mio meglio.-dissi in modo convinto.

Il Mizukage fece un cenno d'intesa, poi si alzò per recarsi alla cassaforte alla sua sinistra, per poi estrarre un pacchetto.

Tieni questo... All'interno ci sono 300 ryo... E' quanto ti serve per poter affrontare questa missione... Ora va però... Arriverai a destinazione stasera all'ora di cena... Ti cercherai un alloggio per la notte e l'indomani alle 8:30 dovrai vederti con Eijiro... Fai buon viaggio... E buona missione... Ci rivediamo tra qualche giorno...

Sissignore! Non la deluderò.-dissi in modo impacciato.

Hofu...Eijiro...carico di farmaci...sudore...armi...mah...chissà che tipo di avventura sarà...

Uscii dall'ufficio del Mizukage e successivamente anche dal suo palazzo tastando a più riprese il pacchetto che lo stesso mi aveva consegnato poco prima che lasciassi la stanza.

Cosa potrei prendermi con tutti questi Ryo? Forse è il caso che punti anche a qualche oggetto più importante, e non i soliti kunai o spiedi..mmmhhh...lascierò che il mio istinto decida al posto mio..

Raggiungere l'armeria era semplice. Bastava imboccare la strada commerciale più importante di Kiri e dopo qualche centinaio di metri sarei giunto a destinazione. In accordo con le mie aspettative, la strada si era svuotata, visto che molti erano andati a pranzo, i mercanti cominciavano a sbaraccare e si era diffuso nell'aria un misto di profumi che mettevano l'acquolina in bocca. Io però ero troppo perso nell'immaginazione e già cercavo di dipingere a colpi di pennello nella mia mente le mie eventuali strategie di combattimento. Quando giunsi all'armeria, ripresi la concentrazione.

Entrai e il suono di una campanella avvisava al commesso il mio arrivo. Il posto era pressoché identico all'ultima volta in cui l'avevo lasciato. Grigio e odorante di metallo, che rendeva l'aria difficilmente respirabile. Le file di scaffali, disposti perpendicolarmente rispetto al banco dove sedeva il venditore non avevano nulla di attraente.

La loro unica clientela é quella formata dagli shinobi e la maggior parte di essi punta alla sostanza, più che alla forma. Mercanti provenienti dall'estero non possono acquistare merci, quindi non ha senso rendere particolarmente accattivanti i prodotti.

Avanzai guardingo lungo il corridoio formato dagli scaffali centrali. Guardai ripetutamente sia a destra che a sinistra, in cerca di qualcosa che fossi in grado di utilizzare, ma allo stesso tempo anche interessante.

Sembra che sarò costretto ad acquistare altri kunai, spiedi o shuriken. Ma poco male, in fin dei conti sono sempre utili e mi riserverò delle sorprese per il futuro.

Raggiunsi il banco, rivolgendomi successivamente all'uomo che lo impegnava.

Salve, vorrei comprare delle armi. Mi interesserebbero tre kunai, dieci spiedi, quattro shuriken, un fumogeno ed infine un paio di sigilli esplosivi.-dissi in modo deciso.
Ok..vado subito a prenderli.-disse l'uomo, in modo quasi annoiato.

Dopo un paio di minuti fu di ritorno, mi mostrò la merce che avevo ordinato, riponendola successivamente in una piccola confezione in legno. Sono 290.-disse senza troppi giri di parole. Io lo fissai un secondo, facendo due conti mentali, per poi estrarre dal pacchetto il denaro nella quantità necessaria. Ecco a te.

L'uomo ci mise un paio di secondi per verificare l'esattezza del pagamento. Ok..buona giornata..-disse, riservandomi addirittura uno sbadiglio nel finale. Buona giornata a lei..-dissi cercando di mascherare il fatto che fossi lievemente schifato.


Abbandonai velocemente quel posto, ritornando a respirare l'aria fresca del villaggio.

Quindi, Hofu si trova a nord ed è un porto comunicante con Kumogakure no Sato. Penso che mi basterà seguire la strada che esce a nord del villaggio, al limite mi fermerò per chiedere delle informazioni.

Partii alla volta di Hofu, avvalendomi di un'andatura piuttosto sostenuta, visto il timore di non giungere puntuale.
La strada a nord era forse quella più praticabile, visto che per superare la montagna, non era necessario intraprendere la strada in salita. Vi era infatti una specie di corridoio formato naturalmente tra le due montagne. Fu quindi divertente e rilassante correre attraverso le due pareti rocciose ed era un peccato non poter fermarsi un attimo per gustare quella meraviglia.
Ci misi circa venti minuti per attraversare quel passaggio, ritrovandomi poi in una strada che dopo un'iniziale discesa (piuttosto dolce), veniva come risucchiata dalla vastità di alberi. In lontananza, nonostante mi trovassi in una posizione comoda per osserva a lunga distanza, non si intravedeva il mare, il che lasciava intendere che non avevo un attimo da perdere. Dunque proseguii.
Viaggiare sotto un tetto formato da rami e foglie era un'esperienza che presentava diversi vantaggi e svantaggi. Da una parte l'atmosfera creata dalla natura, il verso degli animali e l'aria pura, dall'altra la mancata esposizione al sole contribuiva a creare quel senso di smarrimento che dopo un po' stancava e forse anche spaventava. Non era però il mio caso, visto che in quel momento ero proiettato unicamente sulla mia missione, che dovevo a tutti i costi portare a termine con successo, semplice o difficile che fosse.

Speriamo di non dover ricorrere a metodi estremi come nel caso del Paese della Neve, ma devo essere pronto a qualsiasi evenienza. Se non sbaglio le merci di scambio possono sempre essere oggetto del desiderio di predoni senza il senso dell'onore.

Purtroppo per diverso tempo non potei rendermi conto delle ore che stavo impiegando per spostarmi. Sapevo solo che stavo viaggiando ad un ritmo sostenuto ma regolare, per cercare di non regalare energie alla strada. Poi, più o meno improvvisamente, intravidi una luce, ai miei occhi accecante, in fondo alla strada. Pochi minuti e la raggiunsi, ritrovandomi in un punto che dominava una sterminata pianura, al termine della quale si intravedeva, seppur con difficoltà, il mare.
La strada sterrata proseguiva, sempre ben distinta. Io ne approfittai per fermarmi un attimo e dissetarmi, oltre che cercare di comprendere in che punto della giornata eravamo. Trovai un grosso masso di circa un metro di volume al fianco della strada, vicino al quale vi era un cartello che prima non avevo notato. Notai dopo che una freccia con scritto Hofu indicava che stavo percorrendo la giusta via.

Perfetto. Non avevo molti timori a riguardo, ma essere sicuri è sempre meglio.

Estrassi la borraccia dallo zaino preparato con cura da mia madre, dissetandomi con mezzo litro d'acqua. Decisi di rimanere ancora qualche minuto a godermi la leggera brezza marina e a contemplare il panorama. Dopo un quarto d'ora però, mi resi conto che dovevo ripartire.

Non sono in gita turistica. Devo proseguire.

Prima di ciò cercai di capire che ore fossero, approssimando la posizione del sole. Penso che siano quasi le 18, quindi non mi resta molto tempo. Chissà se Eijiro si trova già là o se arriva successivamente. Sinceramente non mi è chiaro. Chissà, forse arriva assieme alla barca...aaaaahhh..avrei dovuto chiederlo al Mizukage, così non avrei avuto dubbi..che scatole...

Scesi il tracciato e continuai con il ritmo precedente. Dopo qualche chilometro trovai un casolare agricolo, che a prima vista mi sembrò abbandonato, ma che poi si rivelò abitato, visto che tra i campi intravidi un contadino e passando vicino alla stalla il rumore di alcuni animali.
Non me ne curai troppo visto che l'ultima sosta risaliva a poco tempo prima. Piuttosto a poca distanza la strada che percorrevo si affiancò ad un fiumiciattolo, che a giudicare dalla direzione, sembrava poter arrivare fino al mare. A tal proposito trovai un nuovo cartello, che confermava la direzione vero Hofu.

Lentamente il sole cominciò ad abbassarsi e l'aria divenne salmastra, chiaro segno che mi stavo avvicinando sempre più alla meta.

Penso che non mancherà più di un'ora..

Le mie supposizioni furono corrette. Dopo poco tempo dopo cominciai ad intravedere una cittadina.

Sono arrivato...che bella sensazione...

Coincidentemente il mio stomaco brontolò. Devo trovare un posto dove consumare un pasto e passare la notte. Non ho intenzione di cercare troppo..il primo che trovo andrà bene..

Raggiunsi il porto, che mi sembrò ottimale come punto di riferimento. A poche decine di metri, vi era una casa in mattoni, dal quale proveniva un buon odore. Fortunatamente era una locanda, di quelle semplici. Non persi ulteriore tempo. Il vento proveniente dal mare soffiava sempre più forte ed io cominciavo ad avere freddo. Entrai quindi nell'edificio, la cui entrata era preceduta da una scala e mi ritrovai in una sala d'ingresso, sulla cui sinistra c'era un piccolo banco. Ovviamente mi recai, ma nessuno sembrò notare il mio arrivo. Fu dopo che notai un campanello davanti a me, che per ovvie ragioni decisi di suonare. Il tintinnio assordante si diffuse su tutta la stanza, raggiungendo anche la sala successiva, visto che udii una donna dalla voce rassicurante. Arrivo subito!

Qualche minuto e fu lì. Scusami, ma ero impegnata nel servizio. Questa è l'ora decisamente più impegnativa.. Sorrisi compiaciuto, cercando di squadrarla. Era una ragazza giovane. Portava un vestito scollato con una gonna lunga a righe bianche e grigie ed indossava un grembiule blu. I suoi capelli erano lunghi e ricci, i suoi occhi marroni chiaro. Il suo sorriso la rendeva graziosa e allo stesso tempo affidabile.

Non preoccuparti-dissi con tono confidenziale, ma secco, visto che in fin dei conti ero uno shinobi. Sto cercando un posto dove dormire e magari cenare. Per caso hai una camera libera? Beh, adesso il mare è più calmo e quindi ho molti clienti, però sei fortunato. Ho ancora qualche camera libera. Hai particolari preferenze? Preferisci fronte mare o vista città? La guardai per qualche istante, poi risposi. Non posso dire che mi sia indifferente, perché vorrei un posto più indiscreto possibile. Quindi opto per la vista città e se possibile al piano più basso possibile. Perfetto. Ho una camera che fa per te al primo piano, è la numero 19. La trovi in fondo al corridoio del primo piano. -disse con tono cortese e disponibile, porgendomi le chiavi. D'accordo! Mi sembra una soluzione più che perfetta. Sarò qui tra meno di mezz'ora per la cena.-dissi usando un tono sicuro.

La ragazza annuí, poi si allontanò. Io presi le chiavi e mi voltai. Notai un orologio appeso al muro di fronte a me. Segnava le 21.

Ora ho la conferma di essere arrivato in perfetto orario.

Raggiunsi senza difficoltà la camera da letto che mi era stata assegnata. Era semplice: un letto ad una piazza al centro, un comodino alla sua destra, un piccolo armadio appoggiato al muro adiacente. Una scrivania con una sedia di fronte al letto e una finestra che dava al centro della cittadina sul lato rimanente. Da lì vi era una porta grazie alla quale si accedeva al bagno, non più grande di 4 metri quadri, con una doccia, un lavandino ed un water.

C'è tutto il necessario.

Chiusi le tende, poi mi preparai a lavarmi. Un quarto d'ora dopo, dopo essermi asciugato con comodo, senza indossare il coprifronte, mi recai in sala al piano terra. Lì trovai sempre la stessa ragazza, che mi indicò anche il tavolo al quale mi sedetti, posizionato in modo indiscreto su un angolo. Diedi una rapidissima occhiata al menù, optando per il primo dei tre piatti proposti.

Allora, hai scelto cosa mangiare?-chiese la cameriera. Sì. Prendo questo merluzzo grigliata con polenta. Ok, non ci metterà molto.

Una decina di minuti, la ragazza mi porse il piatto con la pietanza fumante. Superfluo dire che divorai prima con gli occhi e poi con la bocca sia il pesce che la polenta, ottimamente cucinati. Quindi mi alzai, lasciando una mancia al tavolo, e mi recai nuovamente in camera. Una volta lì non indugiai e andai a dormire, piuttosto stanco dal viaggio.

Per greed



Questo è l'aspetto di Izuna.

Per circu

Penso che tu abbia avuto un lapsus scrivendo che il Mizukage è una donna. Mi sono attenuto a quanto scritto nella Residenza. Spero di non aver sbagliato.

Scusate il ritardo nel postare, ma come accennato a greed per pm ho avuto problemi con internet sia lunedì che ieri. Nei prossimi post dovrei riuscire ad essere più puntuale.